De rat van Amsterdam (Pieter Waterdrinker)
Het verhaal gaat over een man genaamd Ruben Katz. Hij werd geboren in Riga in 1978 en heeft een gemengde afkomst met Letse, Russische en Joodse roots. Samen met zijn ouders maakt hij een reis door Polen, Duitsland en Nederland in de hoop Israël te bereiken, maar ze slagen daar niet in. Ruben draagt het gewicht van het ingestorte Sovjetrijk met zich mee en symboliseert de hele geschiedenis ervan.
Ruben begint te werken bij een loterij waar deelnemers hun duimafdruk gebruiken als lot. Hij ontwikkelt een methode om de duimafdrukken van mensen uit dezelfde buurt aan elkaar te koppelen. Later keert hij terug naar Rusland en past hij zijn vaardigheden toe bij een groep die Europeanen helpt verhuizen. Na de tragische verdrinkingsdood van zijn voormalige vriendin, Phaedra, wordt Ruben onterecht verantwoordelijk gehouden voor haar dood.
Op 41-jarige leeftijd beweert Ruben, terwijl hij in Nederland gevangen zit, onschuldig te zijn in de dood van Phaedra. Hij gelooft dat zijn leven zich voor hem ontvouwde en hij veranderde van mens in rat.
De schrijver, Pieter Waterdrinker, verkent complexe thema’s zoals sterfelijkheid, liefde en de menselijke conditie. Ruben belichaamt de mysterieuze Russische figuur en de roman laat zien dat hij niet beter of slechter is dan andere mensen in Europa.
Waterdrinker’s meesterschap van taal is te zien in zijn uitgebreide zinnen en opvallend taalgebruik, waarmee hij diepere betekenissen blootlegt. Hij behandelt taal als een kostbare en waardevolle substantie.
Je kunt een stuk van het boek hier lezen. (opent in een nieuw venster)
