De Dood van Mila Burger (Pieter Waterdrinker)
In het boek “De Dood van Mila Burger” waarschuwt Waterdrinker ons dat er altijd onheil op de loer ligt, klaar om toe te slaan op het meest onverwachte moment. Het verhaal begint met de tragische dood van Mila’s grootvader, die per ongeluk gedood werd door een dronken collega.
Mila groeit op in Kazan, Rusland, tijdens de laatste jaren van het Sovjettijdperk. Haar tijd op de universiteit is niet erg gelukkig, maar dan ontmoet ze Nico Burger, een Nederlander, en besluit ze met hem mee te gaan naar Nederland.
Tien jaar later woont Mila in een winderige kustplaats, waar ze een teleurstellende baan in de thuiszorg heeft. Ze heeft geen kinderen en haar echtgenoot is werkloos en ongelukkig, en behandelt haar slecht.
Op een dag komt Mila’s oude vriendin Asja op bezoek in haar gehuurde appartement. Asja vertelt Mila dat ze de aandacht heeft getrokken van een excentrieke miljonair genaamd Romanovski, die verliefd werd op een foto van haar. Mila accepteert de uitnodiging van Romanovski om naar Moskou te komen, maar ontdekt dat ze terecht is gekomen in een wereld die lijkt op het decadente tsaristische tijdperk van de late 19e eeuw, met duels, lijfeigenen en luxe feesten. Pieter Waterdrinker beschrijft op meeslepende wijze de excessen en de donkere kant van het Moskouse nachtleven.
Op zoek naar rust vluchten Romanovski en Mila naar een betoverend landgoed in het bos. Het landgoed lijkt op een nieuw feodaal tijdperk. Terwijl Romanovski druk bezig is met het schrijven van een uitgebreid manuscript over een paardenras, probeert Mila haar vorige leven in Nederland achter zich te laten. Hun idyllische en afgezonderde leven staat in schril contrast met de materialistische Moskouse samenleving, die altijd op zoek is naar meer extravagantie. Mila’s zwangerschap brengt hen veel vreugde, maar het duistere verleden van Romanovski bedreigt hun geluk. Uiteindelijk slaat het noodlot toe en moet Mila opnieuw beginnen.
De manier waarop Waterdrinker het overlijden van Mila Burger beschrijft, doet denken aan een tijdloos tragisch verhaal. Hij neemt ons mee in levendige en meeslepende scènes. Als meesterlijk verhalenverteller leidt Waterdrinker zijn personages op indrukwekkende wijze naar hun onvermijdelijke ondergang, waarmee hij de kracht van een goed verteld verhaal aantoont.
Een stukje meelezen uit De dood van Mila Burger? Dat kan hier!
